Kineski rover se spustio na površinu Marsa

Zhurong Mars lander je 14. maja sleteo u oblast Utopia Planitia, a u pitanju je deo prve kineske misije usmerene ka Crvenoj planeti.

Misija Tianwen-1 je ka Marsu krenula u julu 2020. godine, a u februaru 2021. se približila planeti. Tom prilikom je ispitala izabranu oblast za sletanje, i to samo nedelju dana nakon što se američki Perseverance uspešno spustio na odredište. Prva samostalna kineska misija se sastoji od orbitera i rovera, koji su kao jedinstvena letelica u orbitu Crvene planete stigli 10. februara. Ta faza je letelicu dovela na 280 kilometara od površine Marsa, te 59 hiljada kilometara daleko od Zemlje, pa je orbiter uključio kameru, kako bi snimio ravnicu Utopia Planitia na koju se juče i spustio.

Solarni rover teži oko 240 kilograma, a marsovska prašina bi mogla da predstavlja opasnost za solarne ploče, što se već dogodilo roveru Opportunity, kada je tokom peščane oluje iz 2018. godine izgubio kontakt sa Zemljom. U slučaju da izbegne sve zamke, kineski rover bi trebalo da se pozabavi sastavom tla na Crvenoj planeti, te da uz pomoć radara ispita ima li leda ispod površine. Očekuje se da rover potraje bar 92 zemaljska dana, dok je orbiter dizajniran da oko planete kruži čak 687 dana.

Sletanje je veliki uspeh za kineski svemirski program, a Zhurong rover će kao i Perseverance početi da traga za tragovima života na Crvenoj planeti.